アロハ！　CHIYOです。

今月は、チャイナタウン寄りのホテル・ストリートに焦点を当ててみました。ここは多分、日本から観光でいらっしゃる方には、あまり馴染みのないエリアだと思われます。が、このコラムではおなじみになったフレーズ「ディープなチャイニーズ・ワールド」、そして突然ニューヨーク感をも（？）味わうことができる...そんな不思議なストリートのご紹介です。

パワフルな店員さんとの
値切り合戦もお楽しみのひとつ

　さて、この日私と友人LEIさんは、まずレインボーという雑貨屋さんへ。このお店の前のラックでは、洋服が$3、アロハシャツが$5で売られています。古着なのかと思えば、正札がついたままのものもあり、どういうルートの商品なのかは...謎です。

　ただ...RAINBOWの看板は、これでいいんでしょうか...（笑）。絵の才能ゼロの私ですら、もう少し上手に描けるかもしれないと思わせる看板ですが。もしかしたら、これがチャイナタウンのアート...なのかもしれません。

　お店へ一歩入ると...いえ、入り口付近からすでに、もうそこにはありとあらゆる物があふれています。$2の指輪、$3のピアス、かつら、服、バッグ、その辺の浜で拾ってきたような汚い貝、アンティークなのか古びただけなのかわからない食器...（笑）。そんな中、ちょっと気に入ったバッグを見つけ、奥でごはんを食べているオーナーのおばさんにいくらか訊いたら、私たちをチラ見して「$10！」と叫びました。これがそのバッグなのですが。

　このバッグは誰に見せても「えーっ、$10！？　安い！」と言われますが、指輪が$2のそのお店では高く感じました（笑）。で、奥でごはんを食べ続けるおばさんに交渉を試みたのですが、結論を言えばまたいつものように、惨敗でした...。今回は、眉間にしわを寄せて怒鳴るようにしゃべるそのおばさんに、けっこう気分を害したのですが。でも買いました（笑）。売り子のおばさん「まけてあげたら？」オーナー「いや、まけない」。この中国語のやりとりが、なぜか私とLEIさんに理解できたことが、いまだに不思議です（笑）。

究極のヘルシーデザート発見！
たった$1.45の「豆腐花」って？

　ということで、ランチはルビーというお店へ。レストラン＆ベーカリーと書かれているように、お店の中ではパンも売られています。レストランというよりは食堂という言葉がぴったりな、本当に飾り気のないお店。壁の手描きのメニューも、すでに色褪せています（笑）。
※ルビーは閉店しました（2015年6月現在）

　が...やっぱりワンタン・エッグ・ヌードルの味は確かだし、値段も安いです（たしか$5.75）。お店の奥のテーブルでは、おねえさんがこのワンタンを作っていました。ある意味、オープン・キッチン？（笑）。そして、途中で急に出ていったと思ったら、近所でネギを買ってすぐ帰ってきました。足りなくなったらしいんですけど、便利ですよね～。そして、新鮮な素材を使っていることもわかりました（笑）。

　そして、デザートです。一瞬しーん...としたところで解説させていただくと（笑）、実はこのお店には、この豆腐花（$1.45）というデザートが目的で来たのですが。はっきり言えば鍋からすくったただのお豆腐に、甘いシロップがかかっているだけ...究極のヘルシー・デザートです！　左は黒胡麻（$1.45）のデザートですが...ここまでシンプルな写真もめずらしいかも（笑）。

昼はカフェ、夜はクラブに変身
おしゃれロコ御用達スポットへ

　次に私たちが向かったのは、マニフェストというカフェ。夜になると、ナイトクラブ化するお店なのですが、昼間はいつもガラガラ。天井が高いだけに、よりいっそうからっぽ感を感じます。でも、ここは多分チャイナタウンの中で、いちばんニューヨークっぽいお店かも。

　カウンターでカフェラテをオーダーすると、カップの中にミルクできれいな模様を創ってくれました♪　このおねえさんもまた、どちらかといえばハワイというより、ニューヨークかLAあたりの雰囲気。ルビーから徒歩2～3分ですが、そのギャップの大きさに誰もが驚くことでしょう（笑）。この辺りには、メキシカンもあればイタリアンもあり、キューバもあるのですから...改めて、おもしろいところですよね。

　マニフェストのレンガの壁は、いつもギャラリーになっています。絵や写真など、いろいろなアーティストの作品を楽しむことができ、ゆったりとしたひとときを過ごせます。この日は犬を連れてきたお客さんもいて、なんだか映画の中のワンシーンのようでした♪

ということで、今月はホテル・ストリートのご紹介でした！　ただ、注意していただきたいのは、この辺りにはホームレスや、ちょっと危ない感じの人もいるということです。最近は観光客の姿も見かけますが、行かれるならば平日の朝から、午後の早い時間までとし、歩く時は十分気をつけてくださいね。

ハワイはホリデーシーズン真っ只中。日本もこれからは年末に向けて、気ぜわしい時期ですね。みなさんにとって2012年残りの日々が、楽しいものでありますように...♪

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