今回「まつりインハワイ」と同時に開催された「カメハメハ・セレブレーション」は、カメハメハ大王の生誕を記念して行われるイベント。そのオープニングを飾る「レイ・セレモニー」が6月8日に行われました。ダウンタウンにあるカメハメハ大王像のまわりでは、たくさんの人が見守る中、美しいレイが次々と大王像にかけられ、厳粛な時間が流れていました。

　そして、翌日はハワイのトロピカルな花で飾られた山車が美しい「フローラル・パレード」が開催されました。朝9:00にイオラニ宮殿を出発するというパレードが、ワイキキに到達するのはきっと1時間後くらいと予想を立てていたとおり、10:00を過ぎた頃、待機していたフォート・デ・ルッシー界隈にパレードの先頭がやってきました。

　パレードは、真っ青な空によく映える大きな旗を掲げたアメリカ軍の海軍や海兵隊などの軍人さんを筆頭に、次から次へとカラフルな花で飾られた山車や、馬に乗ったハワイ州各島のクイーンたちが登場。

　そしてカメハメハ・スクールの生徒によるチアリーダーとブラスバンド、由緒あるロイヤル・ハワイアン・バンドの行進など、華やかで見ごたえのあるパレードに、カラカウア大通りの沿道に椅子を持参して見物していた観光客やローカルも満足していた様子でしたよ。

▲クヒオ・ビーチの大スクリーンにひばりさんの名前が映し出されます。

　ビーチに大きなスクリーンを設置して、週末の夕方に無料で映画を上映する、ワイキキでも人気のイベント「サンセット・オン・ザ・ビーチ」で、なんと日本の国民的歌手、美空ひばりさんのフィルム・コンサートが行われました。実はこれも「まつりインハワイ」のイベントの一環で、この日のために特別に編集されたフィルムがハワイに届けられたのです。夕暮れが近づくと、ビーチに人が集まり始め、用意された椅子席はあっという間にいっぱいになり、持参したビーチチェアやタオルを広げて、砂浜に陣取る人の姿も。まわりにはフード・ブースも軒を連ね、ちょっとした食事も楽しめます。
　
まだ明るさの残る17:30。太鼓の響きとともに、今夜のイベントが開幕しました。しばし太鼓の音色に聞き入る人たち。少し暗くなり始めると、「ひばり音頭」で盆踊りを披露するダンス・タイムに突入（笑）。そしていよいよワイキキの海に美空ひばりさんの歌声が流れる瞬間が訪れます。

　はじめに、ひばりさんの経歴が日本語と英語で紹介され、それからは一気に、彼女のおなじみのヒット曲や民謡、英語の歌までが、次々と上映されます。ひばりさんの歌をよく知っている日本人やロコだけでなく、たまたま居合わせて初めて彼女の歌を聞いた旅行者たちも、そのハートに響く歌声には感銘を受けた様子。途中、ひばりさんがまだ小さい頃にハワイを訪れた時の映像が流れ、ハワイアン・ソングを歌う姿が映し出されると、思わず拍手が起こり、たっぷり2時間、ひばりさんのすばらしい歌を堪能することができました。

　今まで、美空ひばりという歌手の存在を知らなかった人も、きっといつまでも彼女を歌声を忘れないでしょう。これを機に、ひばりさんがハワイでブームになったらステキですね。