アロハ！リサです。
先日5月28日（月）は「メモリアル・デー（戦没将兵追悼記念日）」でした。全米ではこの日、戦争で犠牲になった方々を追悼する日。各地でさまざまな行事が開催されますが、ハワイではランタン・フローティング・セレモニー（灯籠流し）が行われました。
午後からランタンが配られると聞いていたので14時すぎに行ってみると大行列が！20分ほど並んでランタンセットをいただいた後は、各自それぞれランタンにメッセージを書き込みます。亡くなった家族・友人に宛てたメッセージや、世界の平和を願ったメッセージなど。私も家族の健康と幸せを願ってたくさんのメッセージを書きました。
イベントの開始は18時から。会場のアラモアナ・ビーチパークにはこの日のための特設ステージが作られ、ライアテア・ヘルムや太鼓、フラのパフォーマンスが行われました。その頃にはアラモアナ・ビーチとマジック・アイランドはすごい人。ハワイのビーチでこんなに大勢の人は見たことがありません。
19時20分頃から、いよいよ灯篭流しが始まります。ランタンを持っている人たちは順次前の方へと進み、係りの人に火をつけてもらいます。膝ぐらいまで海に入り、ゆっくりとランタンを海に放します。水面に浮かんだランタンを見ながら、ステージではライアテアがアメイジング・グレイスを歌っていたりするので、なんとも言えない雰囲気に包まれました。なお、海を汚さないために、流されたランタンは全て後で団体の方々が回収するそうです。
このイベントには約４万人が参加したとか。今年参加できなかった人は、ぜひ来年行ってみてください。とってもステキな雰囲気に心が癒されますよ。
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