アロハ！ メグミです。
　次々と新しいお店がオープンしているハワイですが、ワイキキ中心にまたまた注目のレストランが登場しました。日本やハワイの新鮮な魚介類を使った「ジャパニーズ・フュージョン」をテーマに、レストラン、バー、ポケ丼カフェという3つのスタイルが一カ所で楽しめるという新しいコンセプトで、オープン前から話題になっていたのです。そんな注目店のメディアお披露目ランチに、リツコ編集長と出かけてきました！

　場所はワイキキ中心、シーサイド通りとクヒオ通りの角にあるホテル＆コンドミニアム「マリン・サーフ」の1階。以前イタリアンレストランのマッテオスがあったところです。入口の階段を上がると、右手に「ブルー・マーリン・バー」のサインが見えてきます。このドアを開けると...？

　おしゃれな寿司カウンターが！ ガラスの冷蔵ケースには、新鮮なネタがずらりと並びます。カウンターの上にあるマーリン（カジキマグロ）の看板がキュートですよね。

　カウンターの中では、寿司シェフが上質なネタをさばいている最中でした。このバーでは、寿司だけでなく、シーフードを使ったタパスメニューがお酒と一緒に楽しめます。とくにワインの品ぞろえが自慢で、壁一面を埋め尽くすほどのセレクション。カウンター席のほか、テーブル席もありますよ。

　カジュアルでにぎやかなバーをさらに奥へと進むと、雰囲気は一転、ファンシーで落ち着いたレストラン「ブルー・マーリン」の空間が広がります。ナチュラルさと洗練感が絶妙にマッチしたインテリアがとっても素敵。店内は大きく取られたガラスドアを通してラナイ（ベランダ）へと通じていて、外からの木漏れ日が降り注ぎます。ラナイ席もスペースが広めに取られていて、オープンエアでの食事も心地よさそうです。

　席につくと、お待ちかねのランチが運ばれてきました。まずはアソーテッド・サシミ・プラッターから。オイスターやオナガ、アヒ（マグロ）、ハマチと、新鮮なお刺身は美しい彩りにうっとり。ネタの上質さはもちろんですが、それぞれにジンジャーアイオリやシーアスパラガス、ポン酢ジェル＆ハラペーニョなどのソースや薬味が添えられていて、ハワイらしいオリジナリティを感じさせます。

　2皿めはサーモン・スシロール。サーモンの裏巻き寿司は、ハワイではわりとポピュラーなメニューですが、薄くスライスしたレモンが巻かれていて、口に運ぶとトッピングの青ネギやポン酢がほんのりと香り、さっぱりとしていて美味！ サラダ風の盛り付けが見た目にも美しいですよね。

　3皿めにサーブされたのは、サーフ＆ターフ・パエリア。サーフ＆ターフとは「海の幸、山の幸」といった意味ですが、ガーリックシュリンプ、スパイシーチキン、そして地野菜がひとつのプレートに乗ったこのメニューはまさに海と山の恵みのコラボ。程よく固めに炊きあげられたパエリアも、ガーリックシュリンプとの相性抜群でした。

　ランチが振る舞われる中、関係者の挨拶が行われました。こちらのキュートなふたりはお店のユニフォームデザインを担当したデザイナー、アリソン・イズ（左）と、サマー・シイギ（右）。アリソンは、自身のブランド「ALLISON IZU」で知られるローカルデザイナー。デニム素材を取り入れた洗練されたデザインで、ノードストロームなどでも取り扱いのある人気ブランドです。一方、サマーはファッションコーディネーターとして活躍する傍ら、最近はデザイナーとしてもキャリアを確立中。アリソンとサマーはローカルファッショングループ「ザ・カット・コレクティブ」をスタートし、いまハワイで注目を浴びています。

　こちらがブルー・マーリンのユニフォーム。上品なシャンブレーにアロハ生地を合わせたデザインは、ハワイらしいリラックス感の中にもモダンで洗練された印象が漂います。企画から縫製まですべてメイド・イン・ハワイで作られているのだとか。このユニフォームをはじめ、店内のすべてのディテールに、レストランへのこだわり、そしてハワイへの愛情がたっぷり込められているのがわかります。

　リツコ編集長と、赤いハットがおしゃれな社長のマサト・ジョージ・カネモトさん（左）。「ハワイでレストランを開くことが私の夢でした。ここブルー・マーリンを、ハワイで喜んでもらえるようなレストランに作り上げていきますので、ぜひみなさん気軽にお越しくださいね」とジョージさん。当面はディナーのみの営業ですが、いずれはランチメニューも考案していく予定だとか。今後がますます楽しみですね！

　さて、レストランとバーから廊下をはさんで隣りには、もうひとつのコンセプトであるポケ丼カフェ「ハイタイド・ポケ」があります。フィッシュ・マーケットで仕入れた新鮮な魚介類を使ったポケ丼が、おしゃれなカフェ空間で楽しめます。お店の詳しい情報は、また後日お伝えしますので、ぜひお楽しみに！