アロハ萌えできるか？

ということでした。今回一緒に旅行した方たちは、大韓民国にとても詳しく、その上アロハ萌えリストたちなので、質問してみると…

「クリスピー・クリームもスパムもあるよ」
との答え。

　はい、行きます。絶対行きます。アロハ、大韓民国！と、私のテンションはすでにアロハ萌え。到着してからもずっと「アロハ萌え」なものを探し求めてしまったのでした。

　まず、真っ先に見つけたのがクリスピー・クリーム！　日本のお店ほど並んでいないので、さっそく入って、サービスのオリジナル・グレーズドをいただきます。毎回、オリジナル・グレーズドしか買わない私ですが、今回は冒険！ どうやら期間限定と思われる、ものすごくかわいいドーナツを購入。

　さらに、激しくかわいいドーナツのストラップも大量購入。のべ20個も買ったのですが、配るのではなく、ほとんどが自分用！ 汚れた時や紛失した時用です。だいたい、これを20個も買った時点で、お店の人の様子がおかしくなりはじめたのですが、次の私の発言でお店を混乱へ招くことに。

「あの、トレーナー下さい」

オリジナル・グッズのトレーナーを指して言った私に、お店の人は大慌て。あちこち動き回って仲間たちと何やら話し合っています。これは、強盗が来たぐらいの勢いとも言えます。そして、お店の女性店員がかなり切迫した顔で戻ってきて、日本語で衝撃の一言を！

「コレを欲シイとイッタのは、あなたが初メてナノで、わかりマセん」

ええええ！
　今度は私がおどおどしている間に、その女の子は奥へ消えて行きます。どうやら在庫を探しまくっている様子。私がトレーナーを欲しがったばかりに、ひとり分の労力が在庫探しに使われ、ドーナツに並ぶ列がさっきより増えたような気がします。

ごめんなさい。ほんとうにごめんなさい。

確かに長蛇の列です。

　もちろん私も並んでみました。よく見てみると、何か白いどろどろしたものに謎の粉を入れ込み、多めの油でおばさんが焼いています。「揚げ」と「焼き」の中間と言った感じ。あたりには香ばしい香りが漂って、待ちきれない！

　でも、待たなければ食べられないので、焼いている様子をひたすら見ながら並んでいると、道行く家族連れの中のちびっこから、突然話しかかけられたのです。あきらかに地元の人たちっぽいのに、日本語でこう言います。
「萌え？」

えっ…？ なぜ私がアロハ萌えリストだということがバレたのでしょう。それとも、ただの「萌え」という言葉が大韓民国でも浸透してきているということなのでしょうか。

「え、萌え？」

思わず私は聞き返してしまいました。そうすると今度はその子のお母さんが言います。

「萌え？」

やっぱり「萌え」って言っているみたい。

「萌え！」

私は答えました。するとまた向こうも「萌え？」と返す。私も、必死に「萌え」と答える。
なんだか、熱い展開だぜ！

「萌え？」「萌え！」「萌え？」「萌え！」「萌え？」「萌え！」…

ひたすら私と大韓民国家族でこの繰り返しです。そして、その家族はひとしきり「萌え」を連発すると納得したのか、行ってしまいました。しかし、顔はどうも納得していない感じだった。ちびっ子は最後爆笑しながら手を振って「萌えーー？」って叫んでたし…。

　後々わかったことなのですが、聞いてみるところによると…
「これなんですか？」を「モエヨ？」と大韓民国語で言うらしい。

そうだったのか！

「萌えているのか？」と聞かれていると思ってしまい、何度も「萌え」を連発してしまった自分が恥ずかしい。お互い「何？」を連発しあって間抜けすぎる。
どうりであのちびっこ「この姉ちゃん、頭がお悪いんだな」って顔してた…。

ガーーーーン。

　観光地なのだから、大韓民国の人だって初めて来る場所だったりするんだもんなあ。ホットックを知らない人だっているかもしれない。あんな列見たら「これ何？」って聞きたくなるはずだー。アロハ萌えすることで頭がいっぱいで、とんちんかんなことになって反省。

　泣きました！ 子どもにも読ませようと思います。
　愛溢れる本だと思います。教科書に載せるべきです。
　生きる意味がわかりました。
　映画化しないんですか？
　これは早くも100万部突破ですよね？

みたいな感想はいっさい届いておりませんが、それに近い感想は頂いております（ほんとうか？）。本当にありがとうございます。
アロハストリート内でインタビューも掲載されているので、そちらもぜひご覧下さい。