それを記念して開かれたのが、ポッカコーポレーション創業者、谷田利景氏による講演会「コカコーラに挑戦した男とそれを支えた妻」。愛知県出身の私としては、名古屋が本社のポッカコーポレーションは物心ついた頃から身近な存在だったこともあり、谷田さんのお話を聴きに行ってきました!
アメリカからやってきた「コカ・コーラ」が日本で爆発的にヒットするのを見て、自分もなにかやってやりたい!と思い、コーヒーに目をつけたという谷田さん。自らコーヒーの産地を訪れて様々に研究を進め、世界初となる缶入りコーヒーを生み出したのです。さらに、その缶コーヒーを温かい状態で販売するにはどうしたらいいか…ということから、こちらも世界で初めて「ホット自販機」を開発されたのだそう。今の日本では、当たり前のように目にする「温かい缶コーヒーの自動販売機」は、谷田さんが産みの親なんですね…。
「人生なにが起きるか分からない!」という心意気がなにより大切、とおっしゃっていた谷田さん。85歳になられる今もなお、矍鑠とされとてもパワフルでした。その谷田さんを支え続けてきた奥様も、すてきな笑顔で質疑応答に対応されていました。
ハワイにいながら、このような偉業を成し遂げた方のお話を聴けるのは、とても貴重な機会ですよね。本当に勉強になりました!!
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