アロハ！みなさん。
　7月に入り、日本もハワイも夏本番！という感じですよね。ハワイのビーチも多くの人で連日にぎわっています。そんな中、ハワイが誇るウクレレマスター、ジェイク・シマブクロさんの新アルバムが日本で7月22日にリリースされました（アメリカでは今秋リリース予定）。アルバム『TRAVELS／トラベルズ』について、ご本人にインタビューさせていただきました！

ーーーいよいよ約2年ぶりのアルバムがリリースされますね。本当に楽しみです！

ジェイク：ありがとうございます。今回は、経験豊富なエンジニアであるミラン・バトーサと、尊敬するベーシストであり僕のメンターでもあるディーン・タバの、2人の信頼できるプロデューサーと一緒に作ったアルバム。作っている過程からとても楽しく充実していました。彼らがこのアルバムを通して僕を正しい方向へプッシュしてくれて、新しいことにもいろいろ挑戦できましたね。曲によっての演奏方法はもちろん、ウクレレ自体も7本を使い分け、マイクの位置や種類にもこだわりました。

ーーーハワイカイのレコーディング・スタジオに取材に伺った際は、すごい数のマイクにビックリしました！そしてアルバムのタイトルは『トラベルズ』。そこに込められた想いとは？

ジェイク：僕は1年のうち半分以上ハワイから離れて、アメリカ本土やヨーロッパ、日本をはじめアジアなどでツアーを行っています。おかげでいろいろな土地へ行くことができ、様々な人々や音楽に出会う機会があります。それらにインスパイアされたことを表現したかったんです。また、フィジカルな旅だけでなく、ミュージカル・ジャーニーというか、僕の音楽人生全体というのもコンセプト。子どもの頃から僕の人生は常に音楽と一緒にあったから、ずっと聴いてきた音楽や尊敬すべきミュージシャン、先生、メンターたちへのトリビュート・アルバムでもあるんです。

ーーーなるほど...。もう少し具体的にお聞きしてもいいですか？

ジェイク：たとえば、アルバムタイトル曲でもある「トラベルズ」はウクレレ4本を重ねた重厚なトレモロから始まります。これは、ウクレレ界の巨匠でありトレモロマスターであるオータサンへのトリビュート。美しいオータサンのトレモロの音色に敬意を表したものです。さらにこの曲にはウクレレという楽器のベースもエッセンスに。メロディの一部にウクレレ開放弦の音「ソドミラ」を取り入れてみました。「My Dog Has Fleas〜〜〜♪」（と歌いながら）の音ですね。ウクレレのとってもシンプルなベースを応用して、それを曲に活かしたのもチャレンジのひとつです。

「ヒイラヴェ」はハワイの伝統的な曲。尊敬するギャビー・パヒヌイやエディ・カマエなど多くの人がカヴァーしている曲です。僕はとくにギャビーのバージョンが大好き。本当に何度も何度も聴いていました。だから、とくに曲の最初部分のメロディーはギャビーがどんな風に表現しているかにすごくフォーカスしてカヴァーしています。

「アイル・ビー・ゼア」はIZ（イズラエル・カマカヴィヴォオレ）への想いを込めて。もともとはジャクソン5の曲ですが、僕が高校生の頃にIZがこの曲をカヴァーしたんですよ。ティーンネイジャーの頃、とてもよくその曲を聴いていました。僕にとって、その頃のメモリーが詰まった思い出の曲をあらためて今回カヴァーすることで、新しい発見があったと思うんです。

「パスポート」はディーンと一緒に作った楽曲。違うグルーブを感じられて、僕自身とても新鮮でした。自分で曲を作るのと、ほかの誰かと一緒に作るのではフィーリングが違いますね。それが信頼できるディーンとだからなおさら。聴いている人にも、それを感じてもらえると思います。これまでとは異なる、すごくいい体験でした。（続く）